La cigarette électronique est aujourd’hui reconnue comme une alternative efficace pour les fumeurs qui souhaitent arrêter ou réduire leur consommation de tabac. En France, elle est notamment mise en avant lors du Mois sans tabac, campagne nationale de sevrage tabagique.
Contrairement aux idées reçues, vaper n’a pas uniquement un rôle de remplacement : la e-cigarette agit sur les trois formes de dépendance liées au tabac :
- La dépendance physique, grâce à la nicotine présente dans les e-liquides, qui permet d'éviter les sensations de manque.
- La dépendance comportementale, en reproduisant les gestes et habitudes liés au fait de fumer.
- La dépendance psychologique, en préservant certaines sensations de plaisir sans les dangers de la combustion.
Des études menées par des institutions comme le Haut Conseil de la Santé Publique indiquent qu’en arrêtant totalement la cigarette classique au profit de la vape, les risques de développer des maladies graves (comme certains cancers) diminuent significativement.
Du côté du Royaume-Uni, le ministère de la Santé (Public Health England) va plus loin : selon leurs recherches, la vape est environ 95 % moins nocive que le tabac. Cette différence s'explique principalement par l'absence de combustion et de substances toxiques comme le monoxyde de carbone dans la vapeur produite par une e-cigarette.